Ford oznámil, že prodal 34 procent své továrny ve Valencii čínské automobilce Geely, což je pro automobilku důležitý krok v rámci její restrukturalizace v Evropě. Tato továrna, která byla otevřena v roce 1976, se dlouhá léta specializovala na výrobu oblíbených modelů, jako je SUV Kuga, a také na středně velké vozy jako Mondeo, Galaxy a S-Max. Vzhledem k poklesu poptávky po těchto modelech však produkce klesla na pouhých 100 tisíc vozů ročně, což je pro Ford ekonomicky nevýhodné. V rámci nového společného podniku si Ford ponechává 66 procent podílu, což mu umožní mít kontrolu nad výrobou a budoucím směřováním továrny.
Geely, čínský vlastník švédské automobilky Volvo, se tak oficiálně připojuje k rostoucímu počtu čínských automobilek, které investují do evropských výrobních kapacit. V posledních letech jsme byli svědky podobných transakcí, například prodeje továren Nissanu ve Španělsku a Velké Británii nebo Stellantisu ve Španělsku a Francii. Tento trend ukazuje na rostoucí vliv čínských automobilkových značek v Evropě, kde jejich tržní podíl v prvním pololetí roku 2023 dosáhl téměř deseti procent. Ford se tak snaží reagovat na tuto situaci a přizpůsobit se měnícím se podmínkám na trhu.
Budoucnost výroby a nové modely
Továrna ve Valencii bude i nadále vyrábět SUV Kuga, avšak Ford zatím neoznámil, jak dlouho bude tato výroba pokračovat. V roce 2028 se do výroby přidá nové SUV z rodiny Bronco, které bylo vyvinuto specificky pro evropský trh, a také nové SUV, které vznikne ve spolupráci s Geely. O tomto modelu je zatím známo pouze to, že bude nabízet různé typy pohonu včetně plug-in hybridu. Ford tedy plánuje diversifikaci své výrobní nabídky a zvažuje, jakou roli v tomto procesu bude hrát čínská strana, což je prozatím nejasné.
Ford také uvedl, že plánuje do roku 2029 představit pět nových modelů, což zahrnuje již zmíněné Bronco a SUV vyvinuté s Geely. Dále by měla vzniknout dvě elektrická vozidla na základech Renaultů 4 a 5. Tento krok ukazuje na snahu Fordu adaptovat se na rostoucí poptávku po elektrických vozidlech a modernizovat svou výrobní kapacitu v Evropě. Čínský trh s automobily se stále vyvíjí a Ford se snaží využít příležitostí, které spolupráce s Geely nabízí, aby udržel konkurenceschopnost na evropském trhu.
Konkurence a strategické cíle
Nový společný podnik s Geely má za cíl snížit náklady a posílit konkurenceschopnost Fordu v čelní linii s rostoucími čínskými automobilkami, které se snaží proniknout na evropský trh. Tento krok je ironický v tom, že Ford se snaží lépe konkurovat právě těmto čínským značkám, které se ukázaly jako velmi inovativní a agresivní v expanzi na západní trhy. Ford není první tradiční automobilka, která se obrací na čínské technologie a výrobní kapacity, ačkoliv jeho přístup může být považován za strategicky riskantní, ale zároveň nezbytný pro přežití v rychle se měnícím automobilovém průmyslu.
Celkově se dá říct, že prodej části továrny Fordu čínské společnosti Geely je důležitým krokem nejen pro samotný Ford, ale také pro celý evropský automobilový trh, který se musí vyrovnávat s novými realitami spojenými s přítomností čínských výrobců. Tato situace klade důraz na nutnost inovací a adaptace na měnící se preference spotřebitelů, a to jak v oblasti elektrických vozidel, tak i v oblasti tradiční automobilové výroby. Ford nyní čelí výzvám, které s sebou přináší spolupráce s čínským partnerem, a jeho schopnost úspěšně navigovat tuto novou éru bude klíčová pro jeho budoucnost v Evropě.
